世界のマッサージをめぐる旅—第11回 リフレクソロジー

足裏に描かれた体の地図と、世界に広がった足のケア

足の親指は頭に対応する。リフレクソロジーでは、そんなふうに足を体の地図に見立てます。

この考え方を足の施術として体系化したのは、20世紀前半のアメリカでした。

その歴史をたどると、古代エジプトの壁画から、台湾で足裏の施術を教えたスイス人神父まで、意外な場所や人物が登場します。

足裏の反射区とは

足の各部分が体のさまざまな部位に対応するという考え方に基づき、その一つひとつを反射区と呼びます。

セラピストは親指などを使い、足の指の付け根や土踏まず、かかとと、場所を変えながら圧を加えていきます。

古代エジプトの壁画に描かれた手と足

エジプトのサッカラにある古代の墓には、座った人の手や足の指に触れている場面が描かれています。リフレクソロジーの起源を語るときによく登場する壁画です。

マッサージをしているようにも、爪を整えているようにも見え、何をしている場面なのか、今も解釈が分かれています。

現代の手法はアメリカで形になった

1917年、アメリカの医師ウィリアム・フィッツジェラルドらが、ゾーン・セラピーについての本を出版しました。

体を縦に10の領域に分け、手や足の特定の場所に圧を加えるという考え方です。

そこから足に重点を置いた手法を発展させたのが、ユーニス・イングハムです。

1938年に出版した本の題名は『Stories the Feet Can Tell』。日本語にすると、足が語る物語、というほどの意味です。

イングハムが広めた手法は海を渡り、1960年代から70年代にかけて、イギリスやドイツでも施術や指導が広がりました。

台湾で足裏の施術を広めたスイス人神父

1979年、台湾東部の台東（たいとう）で暮らしていたカトリック神父、ヨーゼフ・オイグスターは、膝の痛みに悩んでいました。

ある修道士に足裏をもんでもらい、足の施術について書かれた本を譲り受けたことから、自分でも学び始めます。

最初の生徒たちは、教会の近くに住む人たちでした。

スイス出身のこの神父は、台湾では呉若石（ごじゃくせき）という名前で知られています。

日本でも見かける若石式（じゃくせきしき）の名前は、ここから来ています。

タイでは木の棒を使う手法も

バンコクのワット・ポーでは、タイ古式マッサージとともにフットマッサージも受けられます。

タイで見かける手法の一つに、先の丸い木の棒で足裏のポイントを押すものがあります。

この手法は1990年代半ばに台湾から伝わったとする資料もあり、タイのフットマッサージにも、海を渡ってきた技法が取り入れられています。

マンダラ・スパのリフレクソロジー

マンダラ・スパでは、お選びのマッサージに30分を追加するオプションとして、リフレクソロジーをご用意しています。

足の指や足裏に指で圧を加えるほか、ひざ下のふくらはぎやすねにも時間をかけて施術します。ワイキキの街やビーチ沿いを歩き回った日は、足裏だけでなく、ふくらはぎの張りが気になることもありますね。

そんな日は、マッサージに足のケアを30分加えて、ゆっくり休んでみてはいかがでしょうか。